Sluneční neboli solární energie patří mezi obnovitelné zdroje pro výrobu tepla a elektřiny. Využívají ji jak domácnosti, tak velké solární elektrárny. Jde o energetický zdroj, kterého je a dlouho bude v přírodě dostatek. Sluneční výkon 40 bilionkrát přesahuje teoretickou spotřebu lidstva. Dnes však z něj dokážeme využít pouze část. Množství energie, které dnes získáváme z celkové energie slunečního záření, je zanedbatelné.
Výroba elektřiny ze slunečního záření dnes patří mezi nákladově nejvýhodnější formy produkce, nejen mezi obnovitelnými zdroji energie. Za poslední roky poklesly aukční ceny na světových trzích až na desetinu původní výše. Evropské asociace fotovoltaického průmyslu odhaduje, že v roce 2030 bude fotovoltaika uspokojovat 10 až 15 procent poptávky po energii v Evropě.
Sluneční energii nám poskytuje sluneční záření dopadající na naši planetu. Lze ji proměnit na tepelnou i elektrickou energii a neměli bychom bez ní k dispozici ani žádné jiné zdroje. Solární energie se v průběhu tisíců let hromadila na zemi a proměnila se například ve fosilní paliva jako je uhlí, ropa nebo zemní plyn. Oproti zmíněným ale přímé využití řadíme mezi obnovitelné zdroje, stejně jako větrnou či vodní energii. I ty jsou pevně spjaty se sluneční energií.
Pasivní využití sluneční energie spočívá ve skleníkovém jevu. Můžeme díky němu bez speciálních přístrojů vytopit například dům nebo bazén. Nejčastěji se s ním setkáte v nízkoenergetických nebo pasivních domech.
Efektivnější je aktivní využití sluneční energie pomocí solárních kolektorů nebo fotovoltaických panelů. Solární kolektory využíváme k ohřevu vody a přitápění. Fotovoltaické panely využíváme k výrobě elektřiny. Solární kolektory mají nižší pořizovací náklady a vyšší výnos energie. Často je najdete na střechách domů i vedle bazénů. Fungují na jednoduchém principu - tmavý povrch panelů pohltí sluneční energii, kterou skrze solární systém využijeme k ohřevu vody nebo vytápění.
Čtěte také: Význam obnovitelné energie
Fotovoltaické panely jsou dražší, jejich cena ale klesá a využijeme je po celý rok. S dostatečným počtem můžeme kromě ohřevu vody vyrobit elektřinu pro rodinný dům, chatu nebo karavan. Ve světě je čím dál častěji najdete například na parkovacích automatech, pouličním osvětlení nebo dopravních prostředcích.
Nevýhody:
V České republice využíváme zejména malé solární elektrárny na střechách rodinných domů. Najdeme ale i několik větších elektráren, rozprostřených přes celá pole, které dokáží vyrobit energii pro tisíce domácností. Největší solární elektrárna u nás je na území bývalého vojenského areálu v Ralsku. Její výkon pokryje roční spotřebu až deseti tisíc domácností. Další velká solární pole najdeme i na Mělnicku, v Brně, v Ústeckém kraji nebo na Jižní Moravě.
Tzv. solární pole čelí kritice, protože zabírají prostor na zemědělské ploše. Velký potenciál proto vidíme v instalování solárních panelů na průmyslové haly, obchodní centra i parkovací domy. Fotovoltaické panely na zastřešeném parkovišti dukovanské elektrárny například pokryjí spotřebu čtyřiceti tisíc českých domácností.
Fosilní paliva a další tradiční zdroje energie vyčerpáme nejdéle v horizontu stovek let. Kromě toho mají negativní vliv na životní prostředí, globální oteplování i naše zdraví. Proto celý svět včetně Česka hledá alternativní řešení a postupně přechází na tzv. zelenou energii z obnovitelných zdrojů. Podíl energie z obnovitelných zdrojů na konci desetiletí by v České republice měl být přes 20 % a důležitou roli zde hraje právě solární energie. Do karet jí hraje zlevňování a zefektivňování technologií.
Čtěte také: České startupy a energie
Lidé potřebují nebo přinejmenším požadují mít k dispozici elektřinu nejen v každou denní či noční dobu, ale i na téměř každém místě na světě. Fotovoltaické elektrárny (FVE) jsou spojeny s představou slunečného letního dne. Přesto fungují i v podmínkách zcela opačných. Příkladem je solární farma Willow s roční výrobou 1,35 MWh, která leží asi 80 km severně od Anchorage na Aljašce, kde v zimních měsících svítí slunce méně než šest hodin denně. Ještě severněji, asi 320 km pod severním polárním kruhem, je v provozu farma Fairbanks’s Golden Valley. V letních měsících pak může denní výroba přesáhnout i 8 000 kWh. Za jeden červnový den tak farma vydělá více než za celý prosinec.
FVE dobře fungují také ve větších nadmořských výškách. Slunce na horách září silněji a v zimě zde, stejně jako na Aljašce, funguje efekt odrazu světla od okolních svahů pokrytých sněhem. Ještě výš bude ve švýcarských Alpách stát 2,2MW solární elektrárna u přehrady Muttsee. Zatím nejvýše položenou solární elektrárnou na světě bude ve výšce 3 737 m budovaná Oruru v Bolívii.
Čtěte také: Více o sluneční energii
tags: #obnovitelné #solární #energie #využití