M26 Pershing: Americká Odpověď na Německé Těžké Tanky

Spojené státy se po první světové válce necítily vojensky ohroženy, takže nevěnovaly na vývoj a výrobu tanků zdaleka tolik prostředků jako totalitní režimy v Německu a Sovětském svazu. Když však byly zataženy do války, musely jejich vývoj dramaticky urychlit a výsledkem byla relativně zdařilá koncepce tanku Sherman. Priority amerického zbrojního průmyslu neurychlil ani nástup těžkých, ale méně početných tanků Tiger. Americký průmysl už chrlil desetitisíce Shermanů, které jak lavina pronikaly všude tam, kde nacistům chyběly výrobně náročné a málo spolehlivé Tigery nebo jiné německé tanky.

Po invazi v Normandii už bylo zaostávání starého Shermanu zřejmé. Spojenečtí tankisté sice bohatě využívali materiální převahy a podpory letectva, ale když přeci jen jejich tanky narazily na Tigery a Panthery v čelních pozicích, často dopláceli na nerovné měření sil životem. Situaci neřešily k úplné spokojenosti ani rychlé stíhače tanků, které nesly na korbách Shermanů kanóny ráže 90 mm a 17liberní ráže 76,2 mm. Dokázaly sice zničit i zpředu jakkoliv pancéřované německé obrněnce, ale samy neměly dostatečnou pancéřovou ochranu.

Vývoj a Konstrukce M26 Pershing

V době vývoje Pershingu už měli Američané více zkušeností s tankovou výrobou, a proto zvolili pokročilejší koncepci, než měly dosavadní Shermany, ale i většina německých tanků. Cílem byl mohutně vyzbrojený, silně pancéřovaný, ale zároveň rychlý tank. Silný kanón M3 ráže 90 mm vyzkoušeli Američané s předstihem na úspěšném stíhači tanků M36 Jackson a Slugger, který v bojích na západní frontě deklasoval i nejsilněji pancéřované německé obrněnce. Samotná konstrukce Pershingu se vyprofilovala z řady prototypů středních tanků T20 až T26. Pershing byl zkonstruován s takovým nadhledem, že vytvořil základ pro poválečnou koncepci amerických tanků. Prozatím byl využit posílený motor ze Shermanu, ale stavba umožňovala montáž motoru objemnějšího.

Tvarování pancíře bylo přísně balistické, podobně jako u sovětských tanků a Pantheru. Podvozek už netvořily vozíky s menšími koly jako u Shermanu nebo Panzeru IV, ale větší pojezdová kola zavěšená na torzních tyčích a hnací rozety umístěné vzadu. Kanón M3 ráže 90 mm, kterým byl Pershing vyzbrojen, lze srovnat s 88mm kanónem Tigeru nebo nejlepšího německého stíhače tanků Jagdpanther. Do celkového hodnocení je nutné zahrnout nejenom ráži a úsťovou rychlost, ale i typ použité munice.

Bojové Nasazení a Srovnání s Ostatními Tanky

Američtí tankisté s tímto kanónem úspěšně likvidovali i v čelních střetech všechny německé obrněné prostředky, včetně monster jako Tiger, Königstiger a nejtěžšího obrněnce všech dob Jagdtiger. Osmaosmdesátky německých těžkých tanků mohly prorazit pancíř Pershingu ze srovnatelné vzdálenosti. Proti německým těžkým tankům měl Pershing základní výhodu v tom, že byl kompaktnější. Balističtější tvarování korby a věže mu zajišťovalo srovnatelnou odolnost pancíře, přestože byl o patnáct tun lehčí než Tiger. Díky tomu byl Pershing mnohem pohyblivější, rychlejší a lépe se s ním manévrovalo. Pershing měl i efektivnější systém zaměřování díky stabilizátoru kanónu a rychlejšímu otáčení věže.

Čtěte také: Hortenzie řapíkatá - tipy pro pěstování

Jedním ze základních problémů novějších německých tanků bylo to, že jejich konstruktéři hýřili ocelí i tam, kde se Sovětům a Američanům dařilo dosáhnout srovnatelného efektu odolnosti vhodným balistickým tvarováním. Rozdílný přístup k efektivitě a kompaktnosti tanků v Německu a USA se čítankově projevuje v tom, že Američané řadili Pershing mezi "těžké" tanky, zatímco pro Němce byl o čtyři tuny těžší Panther tankem "středním". Výrobně jednodušší Pershing byl v řadě konstrukčních charakteristik pokročilejší, což nakonec odpovídalo i tomu, že šlo o konstrukci o rok a půl pozdější. Americký tank měl výkonnější kanón, odolnější pancéřování a byl o něco rychlejší než Panther. Podle toho dopadla i vzájemná utkání, k nimž v ojedinělých případech koncem války došlo.

Se sovětským těžkým tankem IS-2 lze Pershing srovnávat jen teoreticky, protože se v boji nikdy nesetkaly. 122mm kanón sovětského obrněnce měl pochopitelně větší razanci, i když se více hodil pro průlomové akce. IS-2 na rozdíl od Pershingu nemohl střílet za jízdy, protože neměl stabilizátor. Nabíjení kanónu IS také zpomalovala munice dělená zvlášť na granáty a prachovou nálož. O pár tun těžší IS-2 byl i výrazně pomalejší a vezl si dvakrát menší zásobu munice. Srovnání Pershingu s nejrozšířenějším sovětským tankem T-34/85 už není plně odpovídající, protože šlo o tank o deset tun lehčí.

Nasazení těžkých tanků zpočátku zpochybňoval i generál George S. Patton. Argumentoval přitom tím, že stejně jako při operaci Totalize potřebuje hlavně rychlé, vysoce mobilní obrněné síly, kterými rychlým obchvatem pronikne do týlu méně pohyblivých německých těžkých tanků. Po velké ofenzivě nacistů v Ardenách však bylo zřejmé, že těžké tanky v americko-britských silách chybí. Američané proto v lednu roku 1945 poslali do Evropy prvních dvacet Pershingů, které byly přiřazeny k 3. a 9. tankové divizi.

První Bojové Zkušenosti v Evropě

Už v únoru 1945 se v německém Elsdorfu poprvé utkal 42tunový Pershing s 57tunovým Tigerem. Americká osádka tanku nazvaného Fireball měla smůlu. Velitel stojícího Tigeru zpozoroval siluetu jejího Pershingu v noci mezi hořícími domy sotva z devadesáti metrů. Na tak krátkou vzdálenost je zranitelný pancíř každého obrněnce. První střela pronikla pancířem vedle koaxiálního kulometu a úlomky oceli zabily ve vnitřním prostoru pod věží střelce a nabíječe. Druhá střela Tigeru zasáhla brzdovratné zařízení kanónu a třetí se odrazila od pancíře věže Pershingu a urazila jeho otevřený poklop. Ani německá osádka však příliš štěstí neměla. Řidič se snažil uniknout z bojiště tak překotně, že při couvání vrazil do trosek domu, které se zřítily a Tiger znehybněly. Jeden ze zajatých esesáků později potvrdil Američanům, že jeho Tiger zasáhl americký tank "neznámého typu". Američané brzo Fireball opravili a vrátili do akce. Poškozený kanón ráže 90mm vyměnili za stejný kanón, který jednoduše vymontovali ze stíhače tanků M36 Jackson. Následující den jiný Pershing vrátil Němcům porážku i s úroky. Tank s číslem 40 rozstřílel v přímém střetu německý Tiger a ve stejný den si v Elsdorfu připsal na konto ještě dva Panzery IV Ausf.

Setkání Pershingu s Pantherem 7. března v Kolíně nad Rýnem se stalo jedním z nejlépe zdokumentovaných tankových soubojů. Mezi troskami vybombardovaného města byl totiž i americký válečný kameraman, kterému se podařilo natočit souboj na filmovou kameru. Tuto válečnou epizodu mimochodem vysílala v cyklu o válečných filmařích i Česká televize. Drama se odehrálo nedaleko od slavného kolínského gotického Dómu. Německý Panther tam mezi troskami domů překvapil osádku Shermanu. Výstřelem zneškodnil slaběji pancéřovaný tank, ale upozornil na sebe osádku Pershingu, který projížděl o několik set metrů dále. Němečtí tankisté neznali americké stabilizátory kanónu, takže se domnívali, že Pershing k zamíření zastaví. To se jim stalo osudné. Střelec Pershingu v plné jízdě přesně zamířil a hned na první výstřel zasáhl Panthera ze svého 90mm kanónu. Německým tankem otřásl silný úder a z doutnajícího vraku se hned začali soukat dva tankisté, kteří první zásah přežili.

Čtěte také: Ne každé opuštění je přestupek

Pershing v Korejské Válce

Ještě několik let po kapitulaci Německa a Japonska dostaly tanky z druhé světové války příležitost vzájemně se utkat, tentokrát se však aktéři konfliktu pomíchali úplně jinak. Po vpádu severokorejských a čínských komunistů do Jihokorejské republiky čelili jihokorejští vojáci a síly OSN přívalu jejich sovětských tanků T-34. Američané bojující v silách OSN měli zpočátku k dispozici jen lehké tanky M24 Chaffee. I když ztráty mezi americkými tankisty byly překvapivě malé, jejich lehké tanky nemohly dlouho obstát vůči těžším sovětským obrněncům. Karta se obrátila, když se na bojiště dostaly M26 Pershingy dopravené narychlo do Jihokorejské republiky. Americká letadla a tanky M26 Pershing zanechaly ve členitém terénu stovky ohořelých vraků T-34.

Pershing, německý Panther a sovětské tanky T-34 a IS patřily k nejpokročilejším tankům 2. světové války. S výjimkou Pantheru, který byl na dosahované parametry příliš těžký a komplikovaný pro výrobu, tyto stroje sloužily jako základ pro stavbu dalších generací poválečných tanků. Na Pershing přímo navázaly typy M46 a M47 Patton, které měly hlavně mohutnější kanón a ještě silnější motor. Posledním přímým nástupcem Pershingu byl tank M60.

Technické Specifikace M26 Pershing

• Typ: do poloviny roku 1945 těžký tank, později překvalifikován na střední tank
• Osádka: 5 členů (řidič, pomocník obsluhující kulomet v čelním pancíři, střelec, nabíječ, velitel tanku)
• Výzbroj: kanón M3 ráže 90 mm s drážkovanou hlavní, úsťová rychlost se střelou HVAP 1021 m/s; koaxiální kulomet M19A4 ráže 7,62 mm; kulomet ráže 7,67 mm v čelním pancíři a protiletadlový kulomet ráže 12,7 mm, který byl upevněný ve stojanu na věži
• Rychlost otáčení věže: 360 stupňů za 15 sekund
• Munice: 70 nábojů do kanónu; 5000 do kulometů ráže 7,62 mm
• Pancéřování: od 18 mm na dně po 102 mm na čele

I přes řadu soubojů s Tigery a Panthery se Němcům nepodařilo poškodit žádný Pershing natolik, aby ho Američané neopravili.

Dochované Exempláře

Německo Sinsheim: Ve velkém Technickém muzeu Sinsheim je ve venkovní expozici rezavějící M26 Pershing v klasické verzi z války. Opodál stojí i torzo Pershingu bez blatníků a pásů. Je nicméně zajímavé vidět, jak vlastně vypadal základní pancéřový korpus korby. Z amerických tanků je v Sinsheimu i M24 Chaffee, 2 verze Shermanu M4A1 s 75mm kanónem a s 76,2mm kanónem, vyprošťovací verze Shermanu a samohybná houfnice M7 Priest.

Čtěte také: Český Těšín: Dopravní uzel

Belgie Brusel: V belgickém královském vojenském muzeu je ve venkovní expozici M26 Pershing v relativně zachovalém stavu i se "zástěrkami" na blatnících.

Velká Británie Bovington: Ve velkém tankovém muzeu je ve vnitřní expozici dobře restaurovaný M26 Pershing. V muzeu jsou i další základní typy amerických tanků a také asi jediný zachovaný obojživelný M4A2 Sherman Duplex Drive z vylodění na pláži Omaha.

tags: #pershing #stanoviste #informace

Oblíbené příspěvky:

• Správné třídění kovů
• Ochrana před požárem
• Likvidace odpadů v Chrastavě: Průvodce
• Kovový odpad Karviná – likvidace
• Zeleň v Územním Plánování