Korálové útesy: Ohrožený ekosystém a naděje na záchranu

Korálové útesy představují jeden z nejbohatších mořských ekosystémů. V posledních dekádách ale bohužel podléhají rychle postupující zkáze způsobené především klimatickými změnami. Odborníci upozorňují, že jestli se situaci nepodaří zvrátit, doplatí na to celý svět.

Korálové útesy: Základní informace

Koráli jsou bezobratlí živočichové z kmene žahavců. Ve své nejznámější formě žijí v mělkých mořích poblíž pobřeží a tvoří pevné schránky, jejichž shluky utvářejí pestrobarevné korálové útesy. Z celkových zhruba šesti tisíc zatím objevených druhů korálů jich ovšem řada žádné schránky netvoří, některé druhy zase žijí v hlubinách, kam se neprobojuje sluneční svit - je to zkrátka rozmanitý živočišný druh.

Význam korálových útesů

Korálové útesy jsou mnohem důležitějším ekosystémem, než by se pohledem od šnorchlu mohlo zdát. Zaujímají sice pouze 0,1 % oceánského dna naší planety, vytvářejí ale podmínky pro život nejméně čtvrtině všech známých mořských druhů. Poskytují domov, úkryt i potravu nespočtu druhů drobných ryb, chobotnicím, mořským plazům, korýšům. Ale i v životech mnohem větších tvorů, například žraloků a velryb, sehrávají nepostradatelnou roli.

„Korálové útesy patří mezi biologicky nejrozmanitější ekosystémy, malé ryby jsou pojídány středními rybami a ty jsou zase pojídány velkými. Celý mořský systém je propojen,“ přibližuje hlavní mořský vědec společnosti Mars Incorporated profesor David Smith, který se podílí na zmíněné obnově útesu Salisi’ Besar.

A přesuneme-li se na pevninu, zjistíme, že na korálových útesech závisí živobytí asi půl miliardy lidí, nemluvě o tom, že jako přirozená bariéra také chrání pobřeží před ničivými bouřemi a záplavami. Jen pro USA činí dle Národního úřadu pro oceány a ovzduší (NOAA) celková ekonomická hodnota korálových útesů více než 3,4 miliardy dolarů ročně - díky rybolovu, cestovnímu ruchu a ochraně pobřeží. Koráli hrají důležitou roli i ve farmaceutickém průmyslu. Daří se z nich získávat řadu látek, které můžou být v budoucnu použité například jako náhrada antibiotik proti rezistentním kmenům bakterií.

Čtěte také: O korálových útesech

Hlavní hrozby pro korálové útesy

Mezi příčiny vymírání korálových útesů patří znečištění oceánů i souše, nadměrný rybolov a především změny klimatu.

Změna klimatu

Úhlavním nepřítelem korálových útesů je změna klimatu. Má na ně dvojí smrtelný dopad. Vědci z Carnegie Institutu ve Washingtonu už skoro před deseti lety potvrdili, že růst korálů zpomaluje acidifikace, tedy okyselování oceánů. „Koráli nejen přestávají růst, ale kvůli zvýšené teplotě se vybělují. Žijí v symbióze s řasou zooxantela, která jim dává výživu a barvu. S rostoucí teplotou vody v oceánech se koráli dostávají do stresu a řasy vypuzují, v důsledku čehož bělají a hynou. Jejich smrt znamená pomalý zánik celého ekosystému,“ vysvětluje Jan Freidinger.

První rozsáhlé zbělení korálů bylo zpozorováno v osmdesátých letech minulého století a v posledních dekádách nabývá tento jev na rozsahu, frekvenci i intenzitě. V letech 2014 až 2017 zasáhlo dosud největší zaznamenané celosvětové zbělení 38 % korálových útesů světa.

Další hrozby

Vedle okyselování a oteplování oceánů dochází také k mechanickému poškozování korálových útesů lidskou činností, například destruktivními formami rybolovu nebo těžbou na mořském dně. Koráli rostou obecně velmi pomalu, dnešní korálové útesy vznikaly staletí a z poškození se tudíž velmi pomalu zotavují.

Možnosti obnovy korálových útesů

Po celém světě ale řada mořských biologů a dalších odborníků vyvíjí metody, jak korálovým útesům s obnovou pomoci. Například roubováním živých kolonií na mrtvé korály. Vyvíjejí se ale i různé metody, jak korálový útes vyrobit uměle, například z PH neutrálního betonu, pomocí zmíněných útesových hvězd, jinde jde o keramické skládačky, které se tisknou na 3D tiskárnách.

Čtěte také: Ekosystém korálových útesů

Dalším krokem je tyto umělé útesy osídlit živými korály, kteří na nich budou dál růst, tvořit nové kolonie, obnovovat, co bylo zničeno, rozrůstat se. Umělému odchovu se daří. Při nastavení optimálních podmínek, kterých lze v laboratoři na rozdíl od mořského docílit snáz, se růst korálů zrychlí. Podle některých vědců až padesátkrát. Z fragmentů poničených korálů lze vypěstovat nové, životaschopné. A to ve velkém.

Projekt Sheba HOPE

U jihozápadní části indonéského ostrova Sulawesi je malý ostrov Pulau Bontosua. Pod mořem v jeho okolí rostou 46 stop vysoká písmena skládající slovo HOPE, tedy naděje. Písmena jsou vyrobena z takzvaných útesových hvězd, konstrukcí speciálně vyvinutých pro obnovu poničených korálových útesů. Jedná se projekt značky krmiv pro kočky Sheba a její mateřské společnosti Mars Incorporated. Útes Sheba Hope je tvořen 840 útesovými hvězdami a asi 13 000 fragmenty 42 různých druhů korálů a představuje pouze 2,4 % prací na obnovu korálů, které Sheba v této oblasti vede.

Co můžeme dělat?

Technologie na obnovu útesů mají smysl a jsou důležitou součástí zvrácení škod, které už lidstvo napáchalo. Zároveň ale nesmí být považovány za samospásné řešení. „Odborníci tvrdí, že na záchranu korálových útesů je ještě čas, ale bude třeba rychle řešit tři největší hrozby: znečištění ze souše, nadměrný rybolov, a především změnu klimatu,“ dodává Freidinger.

Co s tím z pozice obyčejného Středoevropana dělat? Nezavírat oči, netvářit se, že se nás problém netýká. Zajímat se o dění kolem nás i o to, co máme na talíři. Podepisovat petice, sdílet problematiku se svým okolím, podporovat hnutí a organizace, které si kladou za cíl zastavit globální oteplování. Nekupovat ryby a mořské plody lovené technikami, které za sebou nechávají jen spoušť. Pro začátek. Je toho víc, čím každý z nás ovlivňuje křehký ekosystém korálů, stačí se zajímat.

Čtěte také: Faktory ohrožující Velký bariérový útes

tags: #korálový #útes #ekosystém #referát

Oblíbené příspěvky:

• Co je ekosystém?
• Integrovaná ochrana rostlin
• Tipy a triky pro dokonalé snímky přírody
• Definice emise mincí
• Recyklace elektroodpadu v EU