Světelné znečištění v New Yorku: Problém, který ohrožuje přírodu a lidské zdraví

Hluboká tma je stále vzácnější a na noční obloze vidíme stále méně hvězd. Na vině je takzvané světelné znečištění, jev, který negativně ovlivňuje život rostlin, živočichů i lidí.

Za ideálních podmínek rozezná člověk se zdravým zrakem na noční obloze asi čtyři a půl tisíce hvězd. Pozorovací podmínky však mívají do ideálu daleko, a tak se našim očím obvykle nabízí pohled jen na dvě tisícovky hvězd. V blízké budoucnosti to bude ještě méně.

Na vině je světlo z umělých zdrojů, které hvězdy na obloze přesvítí, takzvané světelné znečištění či světelný smog. Při pohledu z kosmu vypadá na noční straně naší planety docela působivě, v opačném směru ale „stíní“: kvůli němu nevidí ze svých domovů Mléčnou dráhu více než třetina obyvatel Země. Ztrácíme kontakt s přírodou.

Nejenže v ní trávíme méně času, ale příroda se vytrácí i z románů, písniček, dětských knih a animovaných filmů.

Kolem velkých metropolí vznikají světelné zóny, zasahující hluboko do neobydlených oblastí. Některá místa, například Singapur, jsou světlem tak zasažená, že už tu noc prakticky neexistuje. Nejde však jen o problém velkých měst, jak by se mohlo zdát.

Čtěte také: Více o světelném znečištění

Jako první si sice problému všimli v polovině 20. století astronomové, kterým se zhoršovaly pozorovací podmínky, dnes už je však jasné, že zdaleka nejde jen o hvězdy.

Dopady světelného znečištění na zdraví

Tma má zásadní podíl na produkci životně důležitého hormonu melatoninu. Nezáleží přitom, zda spíte nebo bdíte, ale na množství světla zachyceného sítnicí. Tedy na tom, jak moc je tma.

Vzhledem k tomu, že podle posledních výzkumů tento hormon mimo jiné zpomaluje proces stárnutí, pomáhá proti Alzheimerově chorobě a navíc v době spánku chrání tělo před rakovinotvorným bujením, dalo by se říci, že světelný smog je karcinogenní.

Světelné znečištění a živočichové

„Světelná past“, jež vzniká každého 11. září v New Yorku při show Tribute in Light připomínající útok na Dvojčata, mezi lety 2008 a 2016 zmátla více než jeden milion tažných ptáků.

Pro nádherné snímky noční oblohy plné zářících hvězd je nutné vyjít mimo velká města. Ta jsou totiž plná světelného smogu, který brání dobrému výhledu na hvězdnou oblohu. Velké metropole, jako je například New York City, v noci jen hýří barvami. Z každého rohu totiž září osvětlené billboardy, neonové nápisy a svítí obrazovky. Do toho se přimíchá noční pouliční osvětlení a světla z oken domů a z aut.

Čtěte také: Příklady světelného znečištění

Pesticidy, ztráta stanovišť a světelné znečištění ohrožují populace světlušek po celém světě, ale i v městských oblastech některé z těchto zářících broučků stále svítí.

Pro mnoho lidí napříč Spojenými státy léto skutečně nezačíná, dokud se v postupující tmě neobjeví jemná záře elektricky žlutých a zelených světlušek.

Abyste však zažili tyto nadpozemské tvory, nemusíte cestovat do hlubokých lesů nebo na otevřené prérie. Ve skutečnosti lze několik druhů světlušek najít, jak tiše blikají v srdci některých největších amerických měst.

„Je to poslední místo, kde byste světlušky čekali," říká Sriram Murali, specialista Komise pro přežití druhů IUCN na světlušky a průzkumník National Geographic.

Letos v létě Murali cestoval do New Yorku a Washingtonu, D.C., aby vyfotografoval městské světlušky a ukázal, jak odolné některé druhy jsou tváří v tvář jedné ze svých největších hrozeb - světelnému znečištění.

Čtěte také: Studie o světelném znečištění

„Tam, kde žiji v malém městě v Indii, lidé o dopadech osvětlení téměř nepřemýšlejí, protože můžeme zatáhnout závěsy a v noci klidně spát," říká. „Jenže tolik nočních živočichů, dokonce i ve městech - sovy, žáby, hadi - potřebuje tmu."

A přesto, dokonce i ve městech, která nikdy nespí, některé světlušky, jako je světluška východní (Photinus pyralis), si našly způsob, jak se přizpůsobit. Murali dokonce během focení na Rooseveltově ostrově ve Washingtonu, D.C. objevil vzácnou populaci zranitelné světlušky pensylvánské (Photuris pensylvanica), která v noci svítila.

„Pro mě je to spíše filozofické a jde o to, kolik změn jsme v našem prostředí způsobili," říká Murali. „Hmyz, který se vyvíjel stovky milionů let, se musel přizpůsobit tolika změnám.

„Zaslouží si své právoplatné místo stejně jako my," dodává.

Světlušky východní, kterým se také přezdívá „velcí naběráci" podle zábleskového vzoru ve tvaru písmene J, který vytvářejí, jsou jedním z nejčastěji pozorovaných druhů světlušek ve východních amerických městech, říká Gabriel Willow, městský přírodovědec žijící v Brooklynu.

Od zvlněných trávníků a luk pro opylovače v Central Parku až po fotbalová a baseballová hřiště - podle Willowa je nejlepší způsob, jak tyto bioluminiscenční brouky spatřit, vydat se je hledat koncem června.

„Musí být dostatečně teplo a musí mít dost času na metamorfózu z larválního stádia do dospělého, kdy je začnete vidět létat, blikat a hledat partnera," říká Willow. „Jsou docela snadno k nalezení."

Travnaté plochy jsou obzvláště dobrým místem pro hledání světlušek. Používání pesticidů v travnatých městských oblastech je obecně menším problémem než na předměstích - ačkoli města často stříkají proti komárům, což pravděpodobně také ovlivňuje populace světlušek.

Jako někdo, kdo pravidelně vede prohlídky městské přírody, Willow rád lidem připomíná, že mnoho velkých měst vyrostlo v oblastech, které byly výjimečně biologicky rozmanité.

„New York City se nachází v ústí řeky, což znamená, že tu máte spoustu mořského života, ale také stěhovavé ptáky," říká. „Los Angeles bylo postaveno na bývalém mokřadu, a když se podíváte na Londýn nebo Paříž, jsou také postaveny na říčních ústích." Hlavní město národa je samozřejmě často zesměšňováno jako bažina, ale jeho mokřady jsou domovem neuvěřitelné rozmanitosti divoké zvěře - včetně ryb, hmyzu a dokonce nově příchozích velkých predátorů, jako jsou kojoti.

Ale abyste ve městě našli světlušky, říkají odborníci, je také důležité hledat tmavá zákoutí, kde mají nejlepší šanci na přežití.

Přežití ve městě

Je sice inspirující, že tvorové velcí i malí jsou dostatečně odolní, aby v našich městech přežívali, ale často to pro ně znamená velké riziko.

Mnoho živočišných druhů se vyhýbá jasným světlům oblastí ovládaných člověkem, ale pro světlušky - kterým se také říká svatojáští broučci - představují světla bezprostřednější problém.

„Všechny druhy světlušek a světélkujících brouků používají bioluminiscenční světlo k námluvám. Takto spolu mluví," říká Candace Fallon, vedoucí biologička ochrany přírody a vedoucí programu světlušek ve Společnosti Xerces pro ochranu bezobratlých. „Když je místo plné umělého světla v intenzitě, pro kterou se světlušky nevyvinuly, může to opravdu ovlivnit reprodukční úspěch této populace."

Představte si, že jste ve tmě a snažíte se zaměřit na jeden konkrétní světelný bod, říká Fallon. Pak si představte, že se pokoušíte o totéž ve světě zaplaveném pouličními lampami, billboardy a světly svítícími od soumraku do úsvitu.

Světelné znečištění je samozřejmě jen jednou z mnoha hrozeb.

„Když jsme před několika lety prováděli hodnocení pro Červený seznam IUCN, největšími hrozbami pro světlušky byly rozhodně věci, které ovlivňují i mnoho dalších populací hmyzu a divoké zvěře," říká Fallon. „Takže věci jako ztráta a degradace stanovišť, používání pesticidů a změna klimatu."

Bohužel neexistuje mnoho historických dat, která by dala dnešní čísla do kontextu, ale většina odborníků zůstává znepokojená poklesem populací světlušek. Zatímco bylo hodnoceno pouze 150 z 2 600 světových druhů světlušek, vědci říkají, že 20 procent druhů světlušek je ohroženo vyhynutím.

Jak pomoci světluškám

Vzhledem k tomu, jak důležité je světlo pro životní cyklus světlušek, je jedním ze snadných způsobů, jak pomoci divokým populacím světlušek, vypnout venkovní světla.

„I jednoduché věci, jako je zatažení závěsů v noci, aby světlo neunikalo do stanovišť venku," říká Fallon.

Dalším přínosem je nechat části trávníku růst „trochu divočeji a neuspořádaněji," říká. Je to proto, že světlušky potřebují vlhkost a původní vegetaci.

A konečně, omezení používání pesticidů může být prospěšné pro všechny druhy hmyzu - zejména pesticidů zabíjejících larvy, které lidé používají na své trávníky.

„Světlušky jsou brouci, takže to může mít dopad na jejich larvy," říká Fallon.

Pokud byste se chtěli ještě více zapojit do ochrany světlušek, Společnost Xerces provozuje občanský vědecký projekt s názvem Firefly Atlas, který se snaží lépe pochopit, jak se populace světlušek mění.

Koneckonců, bez ohledu na to, kde se tito brouci nacházejí, stojí za to je zachránit.

„Kromě jejich vlastní nehmotné hodnoty, kterou mají už jen tím, že existují, myslím, že světlušky zaujímají opravdu zvláštní místo v lidské společnosti," říká Willow.

Znečištění ovzduší v New Yorku

Kvalita ovzduší ve městě New York se ve středu večer kvůli kouři z kanadských lesních požárů rekordně zhoršila. Na portálu IQAir mapujícím kvalitu ovzduší ve světě byl New York okolo půlnoci středoevropského letního času na první příčce žebříčku měst s nejvíce znečištěným ovzduším. Indická metropole Dillí nebo pákistánské Láhaur na tom byly co do kvality ovzduší výrazně lépe.

Rozmezí 151-200 na indexu AQI je klasifikováno jako nezdravá úroveň. Pásmo 201-300 znamená velmi nezdravou úroveň. Když index vyskočí nad číslo 301, dosahuje znečištění ovzduší nebezpečné úrovně.

Světelné znečištění a pohled z vesmíru

Když v 60. letech minulého století začali astronauti podnikat první krátké kosmické lety a měli výhled k Zemi na nízkých oběžných drahách (zpravidla stovky kilometrů nad Zemí), dokázali pouhým okem rozeznat jen ta nejjasnější města.

Z běžné cestovatelské praxe přitom víme, že při sledování zemského povrchu z paluby dopravního letounu můžeme vidět města celkem snadno a opravdu většina z nich vypadá jako ony světelné „jantarové“ mapy, z nichž i pouhým okem lze rozeznat centrální část města, větší městské čtvrti i nasvětlené sítě dálnic.

Mezinárodní kosmická stanice, z níž pocházejí obrázky Země, obíhá ve výšce asi 400 kilometrů nad zemským povrchem, což je zhruba třicetkrát výš než leží letová hladina dopravních letadel. Dalo by se tedy předpokládat, že zář z měst vizuálně mimořádně vybledne a astronaut už bude mít mnohem obtížnější pohled na zářící aglomerace.

Největší města produkují celkový světelný výkon v řádu jednotek gigawattů. Pro představu, menší větrná elektrárna vyrobí ročně asi 3-4 GWh. Pokud si vezmeme například takový New York, jeho centrální část mající přibližně 35 kilometrů by při pohledu z ISS zabírala zhruba 7° úhlového průměru. To je významná část zorného pole, asi čtrnáctkrát větší, než jakou naším pohledem na obloze zabírá Měsíc.

V astronomii se pro popis toho, jak jasně se nám daný zářivý objekt jeví, využívá využívá tzv. zdánlivá jasnost vyjádřená v magnitudách. Čím nižších záporných hodnot dosahuje, tím se nám objekt jeví jasnější; naopak slabě viditelné objekty mají “plusové” hodnoty jasnosti. Zářící skvrna New York by při zohlednění zářivého výkonu jeho centrální části měla z ISS (při nejmenší vzdálenosti stanice od města, tedy asi 400 km) jasnost zhruba -5,5 magnitudy. Astronaut tak při přeletu nad New Yorkem snadno rozezná nejen samotné město, ale i navazující osvětlený Long Island v podobě zřetelných žlutooranžových skvrnek.

Stejně tak astronauté mohou identifikovat i největší evropská města. Nejvíce přitom svítí Paříž, Milán, Rotterdam, Londýn, ale i Praha, jejíž plošná jasnost při pohledu z paluby ISS dosahuje přibližně jasnosti planety Venuše. Města tedy nesvítí vizuálně velmi intenzivně, ale očima jsou pohodlně rozeznatelná, především ta velká.

Ostatně to, že města svítí hodně i při pozorování z ISS, se dá na fotografiích poznat. Tyto snímky obvykle nejsou nijak dál upravované, jsou to tzv. jednocvaky. Výsledku lze výjimečně dosáhnout pečlivou kombinací expozic a korekcí, skládat různé snímky přes sebe je velice obtížné, protože ISS letí příliš rychle.

Bohužel právě tato barva způsobuje i nejvíce negativních účinků v přírodě i na zdraví lidí kvůli přemíře zmíněného světelného znečištění.

tags: #světelné #znečištění #New #York

Oblíbené příspěvky:

• Co je Ekologický Luxus?
• Turistické tipy pro Skotsko
• Fotky přírody pro vaši tabuli
• Škola v přírodě Kunžak
• Závěsné odpadkové koše