Znečištění oceánů cigaretami: Dopad a řešení

Znečištění oceánů cigaretovými nedopalky je vážný problém s dalekosáhlými dopady na životní prostředí. Nedopalky cigaret představují významný podíl odpadu v oceánech a obsahují toxické látky, které ohrožují mořské živočichy a ekosystémy.

Dopad cigaret na životní prostředí

Celosvětově kouří 1,1 miliardy lidí, což představuje až 136 tisíc oharků každou vteřinu. V součtu tak nedopalky tvoří kolem čtyřiceti procent odpadu z ulic a pláží.

Nejde jen o objem, vajgly obsahují mnoho toxických látek, které znečišťují životní prostředí. Jediný drobný nedopalek podle Světové zdravotnické organizace obsahuje až sedm tisíc toxických chemikálií a znečistí až 500 litrů vody.

Často jsou také „nechtěnou potravou“ divokých zvířat - látky z oharků byly nalezeny v těle sedmdesáti procent mořských ptáků a třiceti procent mořských želv.

Podle zástupců neziskové organizace Ocean Conservancy, která se dlouhodobě zabývá životním prostředím, tvoří cigaretové nedopalky nejčastější lidmi vytvořený odpad v oceánu.

Čtěte také: Životní Prostředí a jeho Znečištění

Ročně se vyrobí asi 5,6 bilionu cigaret s filtrem. Většina z nich skončí jako nezpracovaný odpad v prostředí. Filtry nedopalků jsou přitom vyrobeny z acetátových celulózových vláken, které se v přírodě rozkládají déle než 10 let.

Ve filtrech zůstávají látky jako kyanovodík, amoniak nebo fenol, které jsou toxické právě třeba pro vodní organismy. V laboratorních podmínkách dokázaly výluhy z filtrů poměrně účinně zabíjet ryby.

Ve skutečném světě objevili mořští vědci velryby, mořské želvy, ptáky a další mořské tvory s žaludky naplněnými nerozložitelnými filtry. "Mohou zemřít hlady, protože si myslí, že jsou plní kvůli nedopalkům," řekl Darby Hoover z Rady pro ochranu přírodních zdrojů.

Plastové filtry a jejich rozklad

Téměř všechny - 98 % - cigaretové filtry jsou vyrobeny z plastových vláken. Plast, acetát celulózy, se rozkládá pouze za závažných biologických okolností, například když se filtry shromažďují v odpadních vodách. V praxi se cigaretové nedopalky pohozené na ulicích a plážích biologicky nerozkládají. I za optimálních podmínek může trvat nejméně devět měsíců, než se nedopalek rozloží.

Rozklad filtrů může trvat roky, a i když se rozkládají, rozpadají se na malé kousky plastu, tzv. mikroplasty, které představují stále větší nebezpečí ve vodních tocích a oceánech.

Čtěte také: Druhy dopravy a znečištění vody

Odhazování cigaret na zem nebo z auta je tak běžné, že to dělá 75 % kuřáků. Studie odhadují, že kuřáci odhazují až 65 % nedopalků.

Kuřáci na celém světě si ročně koupí zhruba 6,5 bilionu cigaret. To je 18 miliard každý den. Přestože se většina cigaretových vnitřností a papírových obalů při kouření rozpadne, ne vše shoří. Zůstávají biliony cigaretových filtrů - známých také jako nedopalky nebo špačky -, z nichž se odhadem jen třetina dostane do koše. Zbytek se nedbale vyhodí na ulici nebo z okna.

Historie cigaretových filtrů

Lidé kouří nebo žvýkají tabák již po tisíciletí. V 19. století se papírové cigarety připojily k doutníkům, dýmkám a šňupacímu tabáku jako běžné formě konzumace tabáku. Vynález stroje na ubalování cigaret na konci století, který výrazně zvýšil jejich výrobu, však odstartoval jejich cestu k popularitě. Ve 20. století došlo k rozmachu kouření.

V roce 1900 vykouřili dospělí Američané v průměru 54 cigaret ročně. Do roku 1960 se tento počet vyšplhal na více než 4 000. Po většinu tohoto období neexistovaly cigaretové filtry. Plastové filtry byly vynalezeny v 50. letech 20. století v reakci na obavy z rakoviny plic. V polovině šedesátých let si vědci uvědomili, že filtrované látky, jako je nikotin, způsobují, že cigarety jsou uspokojivé, a tak výrobci vyrobili filtry méně účinné. Dnes je 98 % cigaretových filtrů vyrobeno z plastových vláken. Koncem 50. let 20. století prodej filtrovaných cigaret předstihl prodej cigaret nefiltrovaných.

Tabákové společnosti podle zkoušely různé filtrační materiály, jako je bavlna, dřevěné uhlí a potravinářský škrob, než se rozhodly pro plastové vlákno zvané acetát celulózy, které je dodnes nejpoužívanějším polymerem. Stále panuje všeobecné nepochopení toho, z čeho jsou filtry vyrobeny, mnoho kuřáků si myslí, že už jsou biologicky odbouratelné.

Čtěte také: Hlukové znečištění a velryby

Ve filtrech se ukládají některé chemické látky, které kuřáci vdechují - ve skutečnosti ne tolik, aby to pomohlo zdraví kuřáků, ale dost na to, aby to zabilo ryby, které žijí v blízkosti odhozených nedopalků a vyplavují toxiny.

E-cigarety a jejich dopad

Zhruba před pěti lety se Cindy Zipfová začala setkávat s novým druhem plastu: s elektronickými cigaretami. "Jsou to tvrdé plasty všude kolem," říká. "Vypadají jako malé mechaniky k počítačům."

Elektronické cigarety se obvykle skládají ze čtyř součástí: náplně nebo struku, ve kterém je roztok "e-juice", topného tělíska, baterie a náustku. Zatímco kapsle jsou nyní vyměnitelné, zpočátku bylo celé zařízení výhradně na jedno použití. Plasty a obvody šly rovnou do odpadu - nebo na ulici.

Používání e-cigaret se prudce rozšířilo. Například přední výrobce Juul zaznamenal v letech 2014 až 2017 téměř sedminásobný nárůst prodeje. Úřad FDA označil nárůst užívání zejména mezi mladými lidmi za "překvapivý". V současné době používá e-cigarety více než 10 milionů Američanů.

S rostoucím rozšířením e-cigaret roste i potřeba zbavit se odpadu. Směs elektronických součástek a nikotinu je však řadí do šedé zóny likvidace, uvedl Yogi Hendlin, profesor Kalifornské univerzity v San Francisku a jeden z předních výzkumníků v této oblasti.

"Na e-cigarety se pohlíží jako na nebezpečný odpad i jako na elektronický odpad," vysvětluje s tím, že když jezdí na střední školy, často najde na parkovišti "stovky" kapslí Juul. "Po regulační stránce jsme nebyli schopni najít způsob, jak se s tím vypořádat."

Vliv odpadu z elektronických cigaret na životní prostředí se teprve začíná zkoumat. Profesor Novotný se například začal zabývat toxicitou pro mořské živočichy, stejně jako tomu bylo v případě cigaretových nedopalků.

Řešení a prevence

Město San Francisco utratí za úklid cigaretových nedopalků přibližně 7,5 milionu dolarů ročně a není zdaleka jedinou obcí, která se s tímto odpadem potýká. "Je to poslední přijatelná forma odhazování odpadků," říká profesor enviromentálních věd Novotný. "Lidé častěji sbírají psí hovínka než nedopalky."

Novotný navrhuje radikální řešení: Zakázat nedopalky úplně. Filtry podle něj prokazatelně nezlepšují zdravotní výsledky. Možná dokonce problém ještě zhoršují, protože z kouření dělají méně drsný zážitek a dávají lidem pocit, že škodí méně.

Upozorňuje také na přínos pro životní prostředí a zasazuje se o zákaz jednorázových plastových filtrů, což je krok, který v současné době zvažuje kalifornský státní senát. "Je to významný zásah, který by podle mě mohl fungovat," říká.

Jeho kolega profesor Hendlin souhlasí s tím, že změna pravděpodobně přijde pouze prostřednictvím legislativního tlaku. Poukázal na dokumenty, podle nichž tabáková společnost R.J. Reynolds zkoumala biologicky rozložitelné filtry již v 70. letech 20. století, přesto je dnes standardem acetát celulózy.

Většina společností podle něj také zkoumala alternativní filtrační materiály, ale "zatím se k tomu neodhodlala, protože nebyla nucena". Společnosti tvrdí, že filtry jsou klíčem k udržení emisí v souladu s předpisy a že jsou to spotřebitelé, kdo brzdí zavádění výměn filtrů.

E-cigarety představují podobně nepříjemný problém s plasty. Hendlin říká, že přepracování e-cigaret tak, aby používaly méně plastu nebo vůbec žádný, by bylo nákladnou záležitostí, do které se společnosti zřejmě nechtějí pouštět. Navrhuje, že lepší cestou by mohl být zálohový systém, jako je ten pro propanbutanové kanystry. "Když si půjdete koupit další sadu kapslí," říká, "vyměníte staré kazety za nové a dostanete své peníze zpět."

Byly podniknuty určité kroky k řešení plastových nebezpečí, která představují cigarety. V roce 2016 Indie zakázala používání plastových obalů na tabákové výrobky. Letos v New Jersey vstoupil v platnost zákon, který omezuje kouření a vapování ve veřejných parcích a na plážích.

Nová zpráva vědců z University of York varuje, že znečištění světových řek léky a farmaceutickými výrobky představuje „hrozbu pro životní prostředí i globální zdraví“. Ve své studii totiž ve vodních tocích našli vysoké koncentrace paracetamolu, nikotinu, kofeinu, ale i léky proti epilepsii a cukrovce.

Nikotinové sáčky

Nikotinové sáčky přinášejí inovativní přístup k užívání nikotinu, kterým se snižuje škodlivý dopad kouření na lidské zdraví. Také jejich ekologický dopad je menší ve srovnání s tradičními cigaretami, ale stále není lhostejný. Je čas se zamyslet nad tím, jak nikotinové sáčky ovlivňují naše životní prostředí.

Při výrobě nikotinových sáčků nevzniká takřka žádný odpad. Drtivá většina vstupních surovin se využije v plném rozsahu. Nemůžeme ale pominout dopad, které zanechává přeprava nikotinových sáčků k distributorům a koncovým zákazníkům.

Při spotřebě nikotinových sáčků se to z pohledu výrobce nedá už tak snadno ohlídat, protože veškerá zodpovědnost za nakládání s odpady přechází na samotné uživatele. Jak jistě víte, drtivá většina nikotinových sáčků je balena do plastových „puků“. Ty je po vypotřebování všech sáčků nutné vložit do příslušného kontejneru na plasty. Co se týče samotných sáčků, zde hrozí riziko, že je uživatel pohodí v přírodě nebo kdekoliv jinde, kam nepatří. To samé se dlouhodobě stává s nedopalky cigaret. Použité nikotinové sáčky házíme do směsného odpadu.

Dopad nikotinových sáčků na životní prostředí sice není takový jako u cigaret, přesto není nezanedbatelný a je potřeba ho brát v potaz a věnovat mu pozornost. Výrobci se snaží odpad při výrobě minimalizovat, což se jim díky neustálým inovacím daří.

Doporučení a závěr

Skončit s kouřením pro „životní prostředí“ tak může být podle Světové zdravotnické organizace dalším pádným důvodem.

Jak přestat?

• Stanovte si den D - den, od kterého se stanete nekuřákem.
• Vyhoďte nebo někomu věnujte všechny staré cigarety, popelníky atd.
• Sepište si seznam situací, kdy jste si běžně zapálili cigaretu. A pro tyto situace si připravte náhradní řešení - například si dát mentolový bonbon.
• V případě silné chuti kouřit užívejte náhradní nikotin v podobě žvýkaček, náplastí či pastilek nebo léky na odvykání kouření.
• Pokud by odvykání bylo příliš náročné, vyhledejte odbornou pomoc:
  • Národní linka pro odvykání
  • centra pro závislé na tabáku
  • certifikované lékárny
  • praktický lékař
  • mobilní aplikace.

tags: #znečištění #oceánu #cigarety #dopad

Oblíbené příspěvky:

• Alza a recyklace elektroodpadu
• Výzkum energetického využití zemědělského odpadu
• Svoz odpadu Hořice - podrobný harmonogram
• Studie o emisích řepkových olejů
• Tipy na výlet do přírody v ČR