Etiopie je fascinující zemí v Rohu Afriky a druhou nejlidnatější zemí na kontinentu. Etiopie je nejstarší nezávislou zemí v Africe a druhou zemí v historii, která přijala křesťanství (po Arménii).
EFDR se člení na 9 regionálních států a 2 statutární města s okolím:
Pracovní (de facto úřední) jazyky: angličtina, amharština (amharigna, anglicky Amharic). Každý stát federace však podle ústavy z r. 1994 může určit svůj vlastní pracovní jazyk (oromština, tigrejština, atd.). Angličtina je široce užívaná, zejména ve styku s cizinci.
Etiopie leží ve východní Africe, v oblasti tzv. Afrického rohu. Na rozdíl od jiných afrických zemí nebyla nikdy (s výjimkou krátkého období italské okupace během 2. světové války) evropskou kolonií. V minulosti bývala známá pod názvem Habeš.
Etiopie je vnitrozemský stát nacházející se v Africkém rohu ve východní Africe. Sousedí s Eritrejí, s Džibutskem a Somálskem, s Keňou, se Súdánem a Jižním Súdánem. Západně od tohoto riftového zlomu je krajina převážně hornatá. Na severu se nachází největší jezero severovýchodní Afriky, Tana. Jsou zde i známé vodopády Modrého Nilu, který na území Etiopie pramení. Na východě země se rozkládá polopoušť, jedno z nejteplejších míst na Zemi, teploty tady dosahují až 50°C.
Čtěte také: Proč je příroda největší luxus?
Území Etiopie se nachází v tropické monzunové oblasti. Střídají se tu období sucha a dešťů. Podnebí je velmi rozmanité vzhledem k velkým rozdílům v nadmořské výšce. V oblastech nad 1500 m n. m. jsou denní teploty mezi 16 a 30°C, noci jsou zde chladnější. V níže položených oblastech jsou teploty výrazně vyšší. V oblasti Danakijské pouště dosahují teploty až 40°C.
Etiopii dominuje rozsáhlá náhorní plošina. Nachází se ve středu země, je rozdělená na dvě části Velkou příkopovou propadlinou. Celý masiv charakterizují horské hřebeny rozdělené hlubokými roklemi a říčními údolími. Plošina se pomalu svažuje do nížin. Nejnižším bodem je Danakilská proláklina (115 metrů pod hladinou moře). Je to jedno z nejteplejších míst na světě. Vzhledem ke geologické aktivitě Velké příkopové propadliny je v její blízkosti možný častější výskyt zemětřesení a sopečné činnosti.
Největší přírodní vodní nádrž je jezero Tana. Nejvodnatější etiopskou řekou je Modrý Nil. Nejvyšší vrchol je Ras Dašen (4620 m n. m.).
Na etiopském území se dochovaly pozůstatky jednoho z nejstarších předků člověka z rodu Australopithecus. Etiopie je nazývána kolébkou lidstva, protože patří k zemím s nejstarším osídlením na světě. Byly zde nalezeny fosilie nejstaršího hominida (odhadované stáří 3,000.000 - 3,900.000 let) - kosterní pozůstatky ženy, která byla nazvaná Lucy. Dnes jsou uloženy v Národním muzeu v Addis Abebě.
Addis Abeba, hlavní město Etiopie, je fascinující a rozmanité město s bohatou kulturou a historií. Je to nejvýše položené hlavní město v Africe a třetí na světě (asi 2400 m n. m.), je zároveň diplomatickým centrem kontinentu a jedním z nejdůležitějších diplomatických center světa.
Čtěte také: Krásy argentinské provincie
Za prohlídku určitě stojí katedrála sv. Jiří nebo vrch Entoto (3200 m) - místo prvního paláce císaře Menelika II., zakladatele města. Samotné město Arba Minch není zajímavé, zajímavější je příroda jeho okolí. V první řadě je třeba zmínit jezera Abaya a Chamo. Navíc v blízkosti se nachází národní park Nechisar.
Jezera Abaya a Chamo jsou součástí jezer Velkého afrického příkopu (tzv. Rift valley) a jejich návštěva je rozhodně nezapomenutelná. Jezera se nijak neodlišují od dalších Etiopských jezer, ale jakmile se vydáte lodí po jezeře Chamo, zjistíte, že vše je jinak. Všude, ale opravdu všude jsou krokodýlové. A ne jen tak ledajací. Na břehu jezera leží několikametrové kusy. Nejdelší bude mít určitě 6 metrů, ne-li více. Takhle velké krokodýly ve volné přírodě snad nejsou nikde jinde na světě k vidění. Břeh je jimi přímo obsypán. Nikdo nedokáže odhadnout, kolik krokodýlů zde vlastně žije. Ale ani přítomnost těchto nebezpečných tvorů nebrání místním lidem na břehu jezera pást dobytek. Dokonce tam i pastevci posedávají. Na jezeře jsou k vidění i rybáři. Na pidi-lodičkách (či spíše vorech) loví ryby. Občas je vidět, že někteří se dokonce vodou brodí. Jezero je domovem nejen krokodýlům, ale i hrochům, kterých je zde také hodně.
Národní park Nechisar (název znamená "bílá tráva") se nachází na náhorní plošině nad již zmiňovanými jezery, kde je ohromná savana (barva trávy je zde skoro "bílá"). Zde jsou k vidění různí afričtí savci žijící na těchto savanách. Každý, kdo Nechisar navštíví, vidí stáda zeber, které se savanou prohánějí. K viděni jsou samozřejmě i různé druhy antilopy. Prý zde žije i několik lvů, ale šance na jejich spatření je velice malá.
V etiopských národních parcích Omo, Mago, Bale Mountains, Simien Mountains se dá trekovat, je možný i výstup na nejvyšší horu Ras Dashen (4620 m).
Vzhledem k dlouhé historii země, ve které se prolínaly křesťanské a muslimské vlivy, je zde i mnoho církevních památek - skalní chrámy v Lalibele, kláštery na jezeře Tana, kostely, katedrály, mešity. Ve městě Aksum je archeologické naleziště se starými stélami.
Čtěte také: Přečtěte si recenzi knihy Kniha, obraz a příroda
Projížďka lodí po jezeře Tana, největším jezeře v Etiopii. Na jezeře se nacházejí čtyři ostrovy, z nichž jeden z nich, Tulu Guddu, podle legend hostil v 10. století po dobu 42 let Archu úmluvy. Při troše štěstí lze spatřit rodinu hrochů, jimž z jezera vyčnívají hlavy. 37 ostrovů a na dvaceti z nich stojí středověké ortodoxní kláštery.
Bahir Dar je malebné město v Etiopii, které okouzlí návštěvníky svou krásnou přírodou a bohatou historií. Procházka okolo modrozeleného jezera Tana vám nabídne dechberoucí výhledy na okolní krajinu. Navštivte klášter Ura Kidane Mehret a pokud máte rádi dobrodružství, nenechte si ujít výlet k vodopádům Blue Nile Falls.
Také zastoupení rostlinných a živočišných druhů je bohaté. Pro mne to byly zejména čtyři druhy zoborožců, které jsem v archivu neměl. Pomalu začínám přicházet na chuť i fotografování strdimilů, což je takový africký (a asijský) ekvivalent amerických kolibříků. Hned u brány Bale Mountains NP, ještě ve zbytcích lesa, jsme fotografovali nyaly horské a bahnivce severní. Spoustu zážitků máme s opicemi. Kvůli dželadám hnědým jsme letěli až do horského národního parku Simien a strávili s nimi dlouhé desítky hodin. Na mnoha místech, s různým chováním, jsme fotografovali guerézy pláštíkové a největším “špíčkem” byl endemický kočkodan ďamďam, který se vyskytuje pouze v posledním etiopském lese Harenna v Bale Mountain NP.
Určitě to tak nebylo vždy, jen se asi postupně posouvali tlakem lidí výš a výš, jak se zmenšoval jejich přirozený prostor pro život. Až tak, že nyní je populace rozeseta po kopcích napříč Etiopskou vysočinou a velmi pravděpodobně z velké části odsouzena k vyhynutí. Snad s jednou výjimkou a to je právě Bale Mountains NP, kde jsme s vlčky etiopskými strávili týden.
Doporučujeme cestu neodkládat. Nejen proto, že ta raritní zvířata, i kvůli tlaku na obdělávání ploch národních parků, třeba zmizí.