Ochrana bizona amerického: Od téměř vyhubení k naději na obnovu

07.03.2026

Bizon americký, největší suchozemský savec Severní Ameriky, kdysi obýval rozsáhlá území od Aljašky po Mexiko. Před 200 lety se jeho populace odhadovala na 30 až 70 milionů jedinců. Vlivem člověka však jeho počty v 19. století drasticky poklesly a druh byl téměř vyhuben. Díky úsilí vědců a ochránců přírody se ho však podařilo zachránit před úplným vyhynutím.

Historie a úpadek populace

Původ bizona amerického sahá do Asie, odkud se přes Beringovu úžinu dostal do Severní Ameriky. Jeho předkem je bizon širokočelý (Bison latifrons). Před příchodem Evropanů obýval bizon americký rozsáhlé oblasti Severní Ameriky a tvořil obrovská stáda. S příchodem osadníků však začalo docházet k masivnímu lovu bizonů, který měl několik příčin:

Potřeba zemědělské půdy: Bílí osadníci potřebovali půdu pro zemědělství a chov dobytka, bizon byl pro ně konkurencí.
Komerční lov: Kůže a kosti bizonů se staly cennou surovinou pro výrobu oděvů, řemenů a dalších produktů.
Železniční lobby: Bizoni způsobovali problémy na železničních tratích.
Pacifikace Indiánů: Americká vláda podporovala vybíjení bizonů, aby zlomila odpor indiánských kmenů, které byly na bizonech existenčně závislé.

Tento intenzivní lov vedl k dramatickému poklesu populace bizonů. Do roku 1884 se jejich počet smrsknul na pouhých 325 jedinců!

Záchrana a současnost

Záchrana bizona amerického před úplným vyhubením byla výsledkem úsilí několika jedinců a organizací, kteří si stanovili za cíl tento druh zachránit. V 90. letech 19. století začalo cílené rozmnožování malých soukromých stád. Na počátku 20. století se do ochrany bizonů zapojila i americká a kanadská vláda, které začaly vytvářet programy na ochranu ohrožených druhů.

Dnes žije v USA zhruba 350 000 bizonů a celosvětově asi 500 000. Většina z nich se nachází v soukromých chovech, kde jsou bizoni chováni pro maso a kůže. Volně žijící bizony lze nalézt v národních parcích, jako je Yellowstone.

Čtěte také: Perspektivy skladování v USA

Význam pro původní obyvatelstvo

Mezi kmeny domorodých Američanů, obzvláště u indiánů z Velkých planin, je bizon posvátným zvířetem a uctívaným náboženským symbolem. Bizon poskytoval indiánům obživu, ošacení a materiál pro výrobu nástrojů a obydlí. Narození bílého bizona je v indiánských kulturách považováno za zvláštní znamení.

„Existují proroctví o tom, že bílá bizoní mláďata se rodí v dobách velkých změn,“ uvádí Jason Baldes, příslušník Východních Šošonů a výkonný ředitel kmenové iniciativy. Podle jednoho z odborníků se mezi původními obyvateli traduje, že se bílí bizoni rodí v dobách velkých změn.

V indiánských kulturách má toto bílé telátko bizona amerického zvláštní význam. „Máme zprávy o tom, že naši lidé lovili a pronásledovali bílé bizony či bílé buvoly před více než stoletím.“

Bílý bizon

Narození bílého bizoního mláděte je vzácná událost, která vzbuzuje pozornost a údiv. Podle jedné ze statistik se bílé bizoní mládě narodí v jednom z deseti milionů případů. Příčinou bílé barvy může být albinismus nebo leucismus, genetické poruchy ovlivňující pigmentaci kůže.

Narození bílého mláděte je požehnáním i varováním zároveň. Podle náčelníka Arvola Looking Horse, duchovního vůdce kmenů Lakotů, Dakotů a Nakotů Oyate v Jižní Dakotě, musíme udělat víc pro ochranu bizonů a přírody.

Čtěte také: Dopad norka amerického na přírodu

„Vzhledem k rozmachu, který pozorujeme v souvislosti s obnovou populace bizona amerického a s jeho ochranou, se domnívám, že narození bílého mláděte pomůže zvýšit povědomí nejen o posvátnosti bílých bizonů mezi původními obyvateli, ale také o jeho existenci coby volně žijícího zvířete,“ vysvětluje Baldes, jenž je také badatelem National Geographic.

Výzvy a budoucnost

Obnova populace bizona amerického je stále výzvou. Mezi hlavní problémy patří nedostatek volného prostoru a genetická rozmanitost. Bizoni potřebují rozsáhlé pastviny, aby mohli žít přirozeným způsobem. Důležitá je také ochrana před křížením s dobytkem, které snižuje genetickou rozmanitost bizoní populace.

Podle studie univerzity v Calgary závisí návrat bizonů do volné přírody v Kanadě na dostatku volného prostoru a také na zájmu veřejnosti. Pokud se to prý nepodaří během následujících deseti až dvaceti let, budou lidé bizony americké vnímat jen jako symbol minulosti nebo náplň do hamburgerů.

I přes tyto výzvy existuje naděje na úspěšnou obnovu populace bizona amerického. Spojené úsilí ochránců přírody, vědců a původních obyvatel může zajistit, že bizon americký bude i nadále součástí severoamerické krajiny.