Odpadky v Tichém oceánu: Dopad na životní prostředí

Pět miliard plastového odpadu. To není vtip. Odhaduje se, že v moři kvůli lidské lhostejnosti a nezodpovědnosti plave tak velké množství odpadu. Znečištění už dosáhlo takových rozměrů, že plovoucí odpad tvoří ostrovy, ten největší, který se nachází v Tichém oceánu, je vidět i z vesmíru.

Globální problém znečištění oceánů plasty

Znečištění oceánů plasty je globální problém, který ovlivňuje nejen mořské ekosystémy, negativní dopady má také na lidstvo a životní prostředí. Každoročně končí v oceánech miliony tun plastového odpadu, což ohrožuje mořské živočichy, narušuje ekosystémy a má vliv i na lidi. Nejnovější výzkumy hovoří o mikroplastech v lidských orgánech a tkáních.

Pokud nyní přemýšlíte o tom, že problém znečištění oceánů je vzdáleným problémem, který se vás netýká, potom si vzpomeňte na to, že planeta Země tvoří jeden velký celek. Co je špatné pro oceány, je špatné i pro nás. Pokud ne z jiných důvodů, tak kvůli toxickým látkám, které se uvolní do vody a které se vlivem deště vrátí zpět do orné půdy a nakonec na váš stůl.

Určitě jste i vy viděli šokující fotografie o tuleních, želvách nebo velrybách, které v přímém slova smyslu zabil odpad v moři. Nešťastná zvířata se zamotají do fólií, spolknou nebo se udusí plastovými sáčky. Ve stále více uhynulých tělech zvířat nacházejí biologové menší a větší kousky plastů, z čeho se dá předpokládat, že dané zvíře během svého života kvůli nestráveným látkám velmi trpělo. Mořský odpad se však netýká pouze mořských živočichů. Kvůli složitosti potravinového řetězce se často nachází odpad pocházející z oceánů i v tělech živočichů žijících na pevnině.

Ačkoli se zdá, že problém znečištění moří a oceánů se týká hlavně přímořských států, i země bez přístupu k moři mohou hrát klíčovou roli v řešení této krize. Přestože vnitrozemské státy nemají přímý přístup k oceánům, plastový odpad z jejich území může do moří doputovat řekami. Odpad z našich ulic se může vodou dostat do moří a způsobovat znečištění a kontaminaci vody. Odpad na zem nepatří a měli bychom ho třídit.

Čtěte také: Vlastnosti malých pytlů na odpad

Mezi hlavní toky, které celosvětově přispívají k znečištění světových oceánů plastem, patří řeka Mekong. V Evropě drží toto neslavné prvenství řeka Dunaj, která přinese do moře cca 1 500 tun plastu ročně!

Fakta o plastech v číslech

Pojďme si nejprve představit statistiky, které napoví, jak významnou položkou jsou dnes plasty na Zemi. Velké množství plastového odpadu či odpadků s podílem plastů končí bohužel právě v oceánech. Odhaduje se, že každý rok doputuje do oceánů 8-12 milionů tun plastů (asi z 27 % se jedná o odpad spojený s rybářstvím). Pokud by současné tempo znečištění moří a oceánů pokračovalo, bude do roku 2050 v oceánech co do hmotnosti více plastů než ryb. Plastovým odpadem je ohroženo více než 700 druhů mořských živočichů. Znečištění na plážích je jen špičkou ledovce. Obrovské množství plastů se skrývá spíše pod hladinou.

Největší koncentraci plovoucího plastu na světě představuje tzv. Velká tichomořská odpadová skvrna (Great Pacific Garbage Patch) - odhaduje se, že má plochu větší než 1,6 milionu čtverečních kilometrů!

Mikroplasty - neviditelná hrozba

Mikroplasty jsou poslední dobou čím dál častěji zmiňovaným termínem. Jsou o to nebezpečnější, o co jsou menší - tyto malé plastové částice jsou menší než 5 milimetrů! Jsou tak malé, že je konzumují mořští živočichové, čímž se dostávají do potravního řetězce.

Mikroplasty se dnes nacházejí nejen v mořských plodech, ale i v pitné vodě, v tkáních živočichů i lidí a i ve vzduchu. Jsou tak drobné a lehké, že mohou být přenášeny vzduchem a dostat se i do oblastí, kde je přítomnost plastových produktů nulová. Mikroplasty jsou všude - a dostávají se i do lidského těla!

Čtěte také: Jak dlouho trvá rozklad?

Mikroplasty byly nalezeny v dešťové vodě na místech, kde bychom to neočekávali - například v odlehlých oblastech, jako je Národní park Rocky Mountains v USA, nebo dokonce na Antarktidě. To ukazuje, jak rozšířené je znečištění mikroplasty.

Důležité je nezapomínat, že plasty a mikroplasty mnohdy obsahují i produkty, u kterých nás to na první pohled nenapadne - třeba takové cigarety, resp. cigaretové filtry. Právě nedopalky patří mezi nejčastěji pohozený odpad a málokdo tuší, jak negativní mají dopad. Doba rozkladu je přibližně 15 let, po celou dobu se z nich ale uvolňují mikroplasty, dehet a další škodlivé látky - proto bychom odpad nikdy neměli pohazovat, ale vždy bychom jej měli vytřídit. Jen tak umožníme jeho efektivní využití recyklací, příp. energetickým využitím…

Doba rozkladu různých druhů odpadu

Na nutnost recyklace odpadu upozorňuje množství světových organizací. Jedním z největších problémů současnosti je obrovské množství plastového odpadu, jehož vznik má na svědomí neustálá produkce a používání jednorázových plastových obalů a PET lahví. Bohužel, plastové láhve končí nejen na skládkách, ale také v oceánu. Vědci dokonce zjistili, že až třetinu plastového odpadu v moři tvoří plastové láhve. Vyplavováním chemikálií znečišťují plastové láhve půdu, vodu a znepříjemňují život volně žijícím živočichům. Doba rozložení plastové láhve závisí na několika faktorech (klimatu, složení plastu, atd.), obvykle však trvá 450 až 1 000 let, než se úplně rozloží.

Naštěstí existuje možnost recyklace PET lahví, jejímž prostřednictvím se z recyklovaných materiálů vyrábějí nové plastové láhve, obalové materiály, textilní vlákna, fólie, obaly na vajíčka, podložky, vázací pásky či různé výplně. Díky recyklaci se tak množství plastového odpadu výrazně snižuje.

Třeba si přiznat, že neustálé vytváření plastového odpadu je globální problém, který se týká i méně rozvinutých zemí, kde se zatím recyklace plastových obalů neřeší vůbec nebo jen zcela minimálně. Nejefektivnějším řešením by bylo zcela zbavení jednorázových plastových lahví, protože i jejich výroba má negativní dopad na životní prostředí. Účinnou zbraní v boji s nadměrným množstvím plastových lahví je omezení nakupování balených vod a PET lahví.

Čtěte také: Jak vybrat koš do dětského pokoje?

Co můžeme dělat pro záchranu oceánů?

Nemusíte však žít na břehu oceánu, abyste se mohli do ochrany životního prostředí zapojit. S trochou uvědomělosti můžete chránit své životní prostředí i v případě, že nežijete u moře. Sbírejte odpad selektivně, a pokud uvidíte na ulici smetí, zvedněte ho a hoďte do koše. Ani byste nevěřili, ale hodně můžete udělat i tím, že se vydáte na nákup s textilní taškou, díky čemu nebudete muset kupovat igelitovou.

Plastový odpad v oceánech je problémem pro živočichy, kteří tam žijí, ale také pro životní prostředí a pro nás. Odkud plasty a mikroplasty v mořích a oceánech pocházejí? Jaké škody způsobují a jak můžeme pomoci zmírnit tento celosvětový problém, i když nemáme moře? To vše v článku na Samosebou.cz!

Plastový odpad je tedy problém, který nezná hranice. Ať už mají země přímý přístup k mořím, nebo ne, mohou přispět ke globálnímu řešení prostřednictvím udržitelnějšího zacházení s plasty, recyklací plastového odpadu i používáním alternativních materiálů a postupů.

Kreativní recyklace odpadu z oceánů

Situace se však dá zlepšit, místo zoufalství se raději podívejme na inovativní nápady, kterými se firmy zapojily do boje proti znečišťování! Nejdůležitější je sbírání smetí. Stále více živnostníků a velkých firem organizuje akce, a dokonce se už zrodilo i mnoho vynálezů na to, jak by se dalo oceány zbavit nečistot. Přes filtr podobný hřebenu, který se ponoří pod vodu, po plovoucí bariéru uzřelo světlo světa velké množství dobře fungujících řešení.

Z nasbíraného odpadu se vyrábí neskutečně kreativní věci: například jedna světová značka přišla na trh se sportovní obuví vyrobenou z oceánského odpadu. Vrchní část speciální boty se téměř na 100% vyrobila z plastového odpadu plovoucího v oceánech a z ilegálních rybářských sítí. Další módní značka zase vyrobila z mořského odpadu džínsy. Z plastových třísek se komplikovanou metodou vyrobila „příze”, která byla základem kalhot. Stále více lidí v módním průmyslu věnuje tomuto druhu recyklace pozornost. Pěknou iniciativou jsou například plavky vyrobené z oceánského odpadu, ve kterých můžete skočit do moře pravděpodobně s úplně čistým svědomím.

Kromě módního průmyslu si například mnozí staví z moře domy. Z mořského odpadu se už vyrobil i vysavač, láhev na čisticí prostředky a dokonce i rám na brýle. Jak vidíte, existuje mnoho způsobů, jak snížit množství odpadu v oceánech a jak kreativně recyklovat odpad způsobující úhyn zvířat.

Plasty v oceánech v čele s mikroplasty nejsou lokálním, ale globálním problémem, který je potřeba neprodleně řešit. Každý z nás může mnohdy ovlivnit používání plastových výrobků…

Budeme pít vodu z opakovaně použitelné kovové láhve, nebo z jednorázové petky? Budu si nosit obědy v jídlonosičích, nebo v polystyrenových krabičkách? Dám si kafe do opakovaně použitelného termohrnku, nebo do jednorázového plastového kelímku? A sváču si zabalím do igeliťáku, který pak vyhodím, nebo do krabičky, kterou umyju a použiji znovu? Každý krok směrem k udržitelnosti se počítá, u plastů obzvlášť… Je tedy zřejmé, že předcházení používání plastů a třídění těch použitých je v každém případě klíčové, a to i tehdy, když moře nemáme!