Recyklace cigaretových nedopalků: Cesta k čistšímu životnímu prostředí

Nedopalek z cigaret, známý také jako vajgl, představuje jeden z nejproblematičtějších odpadů na světě. Je to jedna z nejrozšířenějších forem odpadu, která se hromadí na místech s vysokou koncentrací lidí.

Problém cigaretových nedopalků

Čísla o produkci cigaretových nedopalků jsou alarmující. Například v New Yorku se ročně vyprodukují přibližně 2 miliony tun cigaretového odpadu. Cigaretové filtry jsou vyráběny z plastových vláken na bázi dřeva, jejichž plný rozklad trvá velmi dlouho. Filtry z nedopalků mohou uvolňovat zbytkový nikotin a dehet do půdy a vodních zdrojů.

Cigaretové nedopalky, neboli vajgly, jsou druhem odpadu, kterému se konečně začíná věnovat zasloužená mediální pozornost. Škodlivost kouření je prokazatelná, stejně jako škodlivost nedopalků povalujících se ve volné přírodě nebo na ulicích. Cigaretový vajgl je malá zásobárna škodlivých až toxických látek, které se dostávají do našeho životního prostředí.

Roční produkce tabákových koncernů prý atakuje hranici 6 bilionů kusů cigaret. Kdosi spočítal, že to představuje nějakých 1,3 milionů tun cigaretových nedopalků. A někdo jiný přišel s tím, že odpad z 6 bilionů cigaret tvoří 30% světového odpadu!

Složení a dopad na životní prostředí

Nedopalek se skládá ze tří částí: filtru, papírku a zbytku tabáku. Právě kombinace těchto komponentů dělá z malého nedopalku velký problém. Filtr, který je tvořen acetátovým vláknem, se v přírodě rozkládá asi patnáct let. Rychlost sice závisí na vnějších podmínkách prostředí, ale stejně jako u jiných plastů se nejedná o biologickou degradaci a i po rozkladu viditelných částí v přírodě zůstávají mikroskopické plastové částice. Toxické látky obsažené ve filtru a tabákových zbytcích tak přetrvávají v ekosystémech a způsobují kontaminaci životního prostředí a hynutí vodních druhů. Do vodních ekosystémů se často dostávají přes kanalizaci nebo vyhozením nedopalků přímo do vody.

Čtěte také: Média a ekologie v Česku

S enormním množstvím cigaretových nedopalků, které končí ve volné přírodě, jde ruku v ruce i nedostatek popelníků, popřípadě popelníků připevněných k odpadkovým košům.

Cigaretový nedopalek je vlastně filtr obalený papírem s troškou (většinou) chemicky upraveného tabáku a tenkého papíru. Na první pohled nic, co by stálo za řeč. Jenomže většina cigaretových filtrů je vyrobena z acetátu celulózy. Někdy se tomuto materiálu říká acetátové hedvábí. Jak poetické, že? To je vlastně plast, který jen tak sám od sebe nezmizí. To u plastu nepřekvapí. Naopak lze předpokládat, že dochází k fragmentaci. Tedy jevu, při kterém vznikají mikroplasty. Potíž je v tom, že během kouření se v tomto materiálu zachycují některé škodlivé látky a ty v něm zůstávají a jakmile se naskytne příležitost, uvolňují se do okolí. Do vody, do půdy. Z filtrů na bázi aktivního uhlí se uvolňují uhlíkaté sloučeniny.

Cigaretové nedopalky tak lze označit za vcelku závažný zdroj úniku nebezpečných látek. Některé z nich jsou pro okolí škodlivé i v malém množství. Pro některé vodní živočichy je výluh z cigaretových nedopalků doslova zkázou.

Problematika odpadů z tabákových výrobků má tedy dva aspekty, které je třeba vyřešit. Zajistit, aby se v co největší míře nedostávaly do volné přírody a do vody. A následně pak konečně přijít na to, co s nimi.

Snahy o řešení problému

Zatím všechny takové projekty, jsou spíše vizionářské, ale problém je řešitelný. Cigaretové nedopalky jsou „nebezpečný“ odpad. Vajgly jsou v současnosti pouze odklízeny a zametány. Končí v kanalizaci i ve volné přírodě. Ty uklizené ve spalovně.

Čtěte také: Média o odpadech

Je třeba si přestat namlouvat, že se zákazem kouření nedopalky samy zmizí. Veřejná prostranství je třeba vybavit dostatečným množstvím popelníků, nebo nádob na nedopalky. Zákaz nezákaz. V současnosti je tato možnost minimální. A odhazovat nedopalek do odpadkového koše zavání vznikem požáru.

Takže chceme-li snížit množství tohoto problematického odpadu volně se povalujícího po ulicích a v přírodě, je třeba umožnit jeho vyhození tam, kde ho potřebujeme mít. A následně tyto odpady likvidovat. Jinak řečeno smířit se, že tento druh odpadu vzniká a vznikat bude a zařídit se podle toho.

Iniciativa Nevajgluj

Akciová společnost Nevajgluj byla založena za účelem provozování kolektivního systému pro plnění povinností pro tabákové výrobky s filtry a filtry uváděné na trh pro použití v kombinaci s tabákovými výrobky podle zákona č. 243/2022 Sb., o omezení dopadu vybraných plastových výrobků na životní prostředí (také tzv. zákon o jednorázových plastech). Zakladateli jsou významné firmy tabákového průmyslu působící v ČR, na které se vztahují povinnosti dané zákonem. Za úklid odpadu z tabákových výrobků, jehož se koneční uživatelé zbavují mimo místa určená k jeho odkládání (littering), a na následnou přepravu a zpracování tohoto odpadu vyplácí systém obcím úhrady nákladů.

Možnosti recyklace a inovativní přístupy

Boj se znečištěním cigaretovými nedopalky má velké množství podob. Nejúčinnější strategií je předcházení vzniku odpadu plně v souladu s hierarchií nakládání s odpady. V praxi to znamená přestat kouřit úplně. Vždy existuje možnost vzít si nedopalek s sebou, pokud v dohledu není žádný koš. Poslouží na to krabička od cigaret nebo kapesní popelník.

Pokud odnesete svůj nedopalek do odpadkového koše, aby se nepovaloval ve volné přírodě, stále zůstává nezodpovězena otázka recyklace.

Čtěte také: Jak recyklovat starý šicí stroj

TerraCycle

Jedno správné řešení našla společnost TerraCycle, jako jedna z mála společností pracuje na shromažďování a recyklaci cigaretových nedopalků. Možnou odpověď na tuto otázku našla americká firma Terra Cycle. Ta se proslavila systémem sběru odpadu, který je velmi přátelský ke svým zákazníkům. Jednotlivé domácnosti sbírají své špačky doma, pak je pošlou do Terra Cycle poštou zdarma. Od zákazníků vybírají nejenom nedopalky, ale i ostatní tabákové doplňky, které se nedají recyklovat - třeba tabákové obaly.

Jak probíhá proces recyklace nedopalků v Terra Cycle?

Nejdřív jsou nedopalky vystaveny gama záření, čímž se zbavují velké části znečištění. Následně se hmota roztaví a pomocí extruze se vyrábějí pelety.

Terra Cycle nabízí svoje řešení nejenom pro domácnosti, ale i pro firmy a obce.

Podobně jako indická organizace pak pracuje americká společnost Terracycle z New Jersey, která se přímo specializuje na využívání obtížně recyklovatelných materiálů. Speciální koše na nedopalky už rozmístila v několika amerických městech, například v pobřežním Ocean City nebo Wrightsville Beah. Terracycle vyrábí z cigaretového papíru, tabáku a popela průmyslová hnojiva, ze samotného filtru pak třeba plastové palety nebo lavičky. Na jednu takovou lavičku prý postačí 60 tisíc vykouřených cigaret.

EcoButt

Slovenská firma EcoButt, která se zaměřuje na recyklaci cigaretových nedopalků nedaleko Žiaru nad Hronom, začala se společností Philip Morris spolupracovat před dvěma lety. Recyklace použitých náplní běží ale teprve prvním rokem.

Jednatel společnosti Hugo Repáň uvádí, že se náplně při procesu zpracovávají celé a nerozdělují se na jednotlivé složky. Vzniklý granulát se přimíchává do asfaltových směsí a nahrazuje v nich celulózu.

Společnost EcoButt ve svém provozu zpracovávají cigaretové filtry na granulát, použitelný při výrobě asfaltových směsí. Materiál z nedopalků může nahradit běžně používaný celulózový granulát, vyráběný ze dřeva, který se přidává do asfaltu, aby se omezila jeho stékavost. Pro postup již podali patentovou přihlášku.

Inovativní postupy a výzkum

Vědci z Centra polymerních systémů zlínské Univerzity Tomáše Bati zkoumají, jak nanotechnologie využívající cigaretové nedopalky může pomoci při odstraňování hormonů z odpadních vod.

Zlínští vědci se zabývali tím, jak cigaretové filtry využít. „Vyvíjíme polymerní nanovlákna připravená z acetátu celulózy, tedy polymeru získaného recyklací nedopalků cigaret. Tato nanovlákna mají schopnost během filtrace vody zachytit velmi malé částice včetně hormonů,“ popsal Muhammad Yasir, který se tím zabýval ve své disertační práci pod vedením Sedlaříka.

Další úvahy a možnosti

V ideálním případě by měl být cigaretový filtr navržen tak, aby se z něj neuvolňovaly toxické látky a zároveň se dal snadno recyklovat. Zajímavá je i koncepce internalizace externalit, neboli přenesení zodpovědnosti za vzniklé environmentální škody na tabákové korporace.

Cirkulární ekonomika však má jeden recept: je potřeba začít vnímat jakýkoliv odpad jako nový zdroj, i když se problém nedopalků jeví na první pohled jako miniaturní.

tags: #terracycle #recyklace #proces

Oblíbené příspěvky:

• Dámské ledvinky a udržitelnost
• Zajímavosti o kapce vody
• Průvodce výběrem výsuvných košů
• Fototapety příroda 250x180 cm
• Odpad živočišného původu a jeho katalogové číslo